Alex Cantarelli wurde 1970 in Rom als Kind von Eltern aus Mantua geboren. Seiner Heimatregion, in die er regelmäßig zurückkehrte, blieb er stets verbunden. Er schloss sein Philosophiestudium an der Sapienza-Universität Rom unter dem Lehrstuhl von Emilio Garroni mit Auszeichnung ab. 2002 begann er sich dem Theater und dem Schreiben zu widmen. Als Regisseur und Theaterautor schrieb oder inszenierte er mehr als 70 Aufführungen. 2014 veröffentlichte er seine erste Kurzgeschichtensammlung "2142" im Verlag Ensemble. Er arbeitete unter anderem mit Gabriele Salvatores, Luis Bacalov, Giorgio Barberio Corsetti und Michele Placido zusammen.

2018 schrieb er gemeinsam mit dem Biologen Stuart Kauffman "The Stones would weep", ein Theaterstück über die Rettung der dänischen Juden im Zweiten Weltkrieg. Danach arbeitete er mit Sony Lab, Caes Como und der Sapienza-Universität Rom an einem mehrjährigen Projekt für kollaboratives Theaterschreiben zusammen. Sein Theaterstück "Mr. President" (2016) wurde vom Lehrstuhl für Theater der Sapienza (neben namhaften Autoren wie Stefano Massini oder Lucia Calamaro) als Prüfungstext ausgewählt. Im Winter 2022 veröffentlichte er "Nebbia" (Echos, Turin), eine Sammlung von Kurzgeschichten, die in der Po-Ebene spielen und in einer stark dialektal geprägten Sprache geschrieben sind. 2022 zog er nach Bruneck, wo er das MEHRSPRACHIGES THEATER SÜDTIROLS leitet und 25 Aufführungen, Lesungen und literarische Veranstaltungen hauptsächlich als Autor und Regisseur produziert hat.